Destination Madagascar

Madagascar, appelé également paradis des naturalistes, est un véritable jardin botanique où l’on rencontre une grande variété de végétaux et d’animaux dont la majeure partie (cf tableau ci-dessous) sont spécifiques à l’île. La diversité extrême du relief et du climat malagasy est un facteur qui a favorisé une flore/faune hors du commun, tant par sa variété que par sa beauté et son originalité.

Quand l’Île se détacha du continent africain, il y a environ 160 millions d’années, les mammifères étaient encore à un stade évolutif primaire. Il est fort possible que certains d’entre eux aient traversé le canal du Mozambique actuel, qui était encore étroit à l’époque. Plus tard, le canal s’est élargi et les espèces qui avaient trouvé refuge sur l’île n’eurent plus de raisons d’évoluer. En l’absence de grands prédateurs et grâce à une forêt dense qui lui assurait (assure) une nourriture abondante, la faune originelle put conserver son caractère primitif. Dans le grand continent africain, beaucoup d’espèces disparurent tandis que d’autres évoluèrent pour s’adapter à leur environnement. C’est le cas des singes, descendants des lémuriens, primates ancestraux encore présents à Madagascar. Ainsi, un grand nombre d’animaux répertoriés aujourd’hui sur l’île apparaissent-ils comme de véritables fossiles vivants.

Madagascar, à la différence du continent africain, n’abrite ni singes, ni fauves, ni éléphants, mais des spécimens plus primitifs et plus insolites. Contrairement à d’autres pays tropicaux, on y trouve peu d’animaux sauvages dangereux pour l’Homme.

Mais l’équilibre naturel qui permet l’épanouissement d’une telle richesse végétale et animale se voit de plus en plus menacé par l’action désastreuse de l’Homme (déforestation, feu de brousse) et les méfaits du climat (réchauffement du globe). Pour pallier à cette situation, le Gouvernement, avec l'appui d'Organismes internationaux a créé des aires protégées un peu partout dans le pays.